Воронеж — Ростов-на-Дону 564 км
Итак, мы двигаемся дальше к югу — но разгоняться не стоит: меньше чем в 100 километрах от Воронежа сделаем краткую остановку для оздоровления. На территории санатория им. Цюрупы работает настоящая питьевая галерея с местной минеральной водой «Икорецкая», которая, если врачи не врут, спасает от гастритов, колитов и панкреатитов, и которой, кроме как под Воронежем, больше нигде не попробовать; так что ловим момент. Подкрепившись полезной водицей, можно заглянуть в гости к любителям не менее оздоровительных занятий — лесных прогулок с утяжелением: неподалеку, в Масловке, расположился частный музей охоты. Призовые трофеи, охотничья амуниция разных времен, личные вещи знаменитых охотников-литераторов. Не очень большая, экспозиция, однако, явно сделана с любовью, и неудивительно: один из создателей музея — внук писателя Ивана Соколова-Микитова, певца русской природы и большого любителя пройтись с ружьишком на вечерней зорьке. Кровь, все же, не водица.
Город Бобров стоит немного в стороне от М4, хотя для нашего путешествия 20 километров — совсем не крюк. Чистый аккуратный городок с солидными, по меркам XIX столетия, каменными домами местного купечества, и несколько более легкомысленными многоцветными современными новостройками для среднего класса, Бобров выглядит как цельный туристический аттракцион. И вправду, развлечений здесь при желании можно найти на целый день: начиная от Музея валенок и «Дома шерсти», где можно приобрести те самые валенки любых размеров и расцветок, — до памятника первому в России олимпийскому чемпиону 1908 года, фигуристу Николаю Панину-Коломенкину, уроженцу Бобровского уезда — точнее, села с депрессивным названием Хреновое (давайте туда не поедем). Есть в Боброве и памятник бобру, которого можно подергать за усы, а вот живых бобров нет: за ними — в Воронежский биосферный заповедник, но лучше в другой раз: к нему — на северо-запад, нам он сейчас совсем не по пути. Есть в Боброве даже своя аллея с танками — но не стоит тратить на нее время, потому что очень скоро прямо у обочины М4, недалеко от села Каширское, вы увидите огромную выставку военной техники, и, если в вашей компании есть мальчики, любящие опасные игрушки, мимо этого места вам точно не проехать. Люди же богобоязненные, пожалуй, захотят свернуть с трассы еще раз, добравшись до села Белогорье. Здесь расположился действующий монастырь, основанный в конце XVIII столетия Марией Шерстюковой, по легенде, местной деятельно раскаявшейся грешницей. Что ж, старалась грешная Мария не зря: скальные монастырские здания производят невероятное впечатление. Монастырь, ныне мужской, действует и поныне, монахи с удовольствием проводят экскурсии.
Вёшенская. Дом-музей М. А. Шолохова © Alexxx1979 / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0
По мере продвижения к Ростову-на-Дону вскоре вы окажетесь на траверзе станицы Вешенская, родины Михаила Шолохова и места действия романа «Тихий Дон». Дорога туда петляет, и добираться придется часа два, да и на то, чтобы осмотреть все литературные достопримечательности Вешенской, уйдет без малого день. Так что, если вы не настолько поклонник Шолохова, лучше сразу добраться до Новочеркасска, «второго солнца Дона»: здесь на 160 тысяч жителей приходится без малого две сотни архитектурных памятников. Такое число заслуживает уважения: взгляните на памятники атаманам и военачальникам, загляните в Атаманский дворец, где воссозданы парадные интерьеры жилища донских атаманов, — и двигайтесь ближе к месту очередной долгой стоянки: до Ростова осталось не больше 50 километров.
Ростов — город шумный, теплый и зеленый. Так что, если за время пути вы утомились созерцанием монументальных усадеб и храмов, просто вливайтесь в громкую по-южному толпу и отдыхайте взглядом на щедрой растительности, стараниями природы и ростовских коммунальных служб украшающих улицы и набережные. Кстати, у ростовчан и с фантазией неплохо: город можно с уверенностью назвать столицей необычных памятников. Есть здесь памятники цветочнице, учительнице, сантехнику. На набережной недобро щурится на гуляющих каменный памятник-рак. А в сквере на улице Тружеников стоит памятник пивовару — подарок ростовчанам от города-побратима Дортмунда. Солидный бочонок в руках приземистого мужичка наводит на мысли об ужине, которым мы, пожалуй, и займемся.
В Ростове любят есть — вдумчиво, досыта, со смаком. Локальная кухня щедра и многообразна, что сподвигает поваров к экспериментам. За результатами этих экспериментов идем в Leo Wine & Kitchen (№ 4 в рейтинге WHERETOEAT South 2023; № 13 в рейтинге WHERETOEAT Russia 2024), где на основе кухни юга России разработано авторское меню, удивляющее гурманов в каждой перемене блюд. «ОнегинДача» (№ 6 в рейтинге WHERETOEAT South 2023) — ностальгия по русской классике: здешний шеф тщательно собирает рецепты времен Российской Империи и скрупулезно воплощает их в жизнь. «Оливье» вам подадут с телячьим языком и красной икрой, а щучьи котлеты — в сопровождении сметанного соуса и щучьей же икры. «Бистро Гаврош» (№ 17 в рейтинге WHERETOEAT South 2023) выбивается из ростовского стиля своей французской утонченностью, но здешние устрицы всегда свежи, паштеты отличаются невероятной нежностью, а круассаны — просто парижский эталон. В ресторане «Начало» (№ 21—22 в рейтинге WHERETOEAT South 2023) пошли на смелый эксперимент, соединив щедрую сытность южной российской и ближневосточной кухонь: жареная скумбрия соседствует в меню с халуми и кебабом из ягненка, а коктейли поражают разнообразием. Ну, а за бессмертной классикой идем в гриль-бар «Лариса жарит» (№ 43—44 в рейтинге WHERETOEAT South 2023): здешний шеф подружил местное мясо с техасской технологией копчения: пальчики оближешь.
Размещаться в Ростове будем с комфортом. Стильная и недешевая ARKA от Ginza Project предлагает идеальное обслуживание и великолепные виды на самый центр города. «Фабрика» радует дизайнерской лофт-стилистикой, смешавшей в себе Стокгольм и Бордо, но обилие приятных взору деталей и идеальное чувство цвета у создателей интерьеров заставляют невольно восторгнуться смелым стилистическим экспериментом. А Marins Park Hotel радует великолепным стеклянным куполом в гостевом ресторане и не менее великолепным шведским столом, неизменно вызывающим восторженные отзывы постояльцев.